Wie betaalt de schade als een werkstudent een fout maakt? Meestal de werkgever, niet de werknemer. Volgens artikel 7:661 BW is een werknemer die bij de uitvoering van de overeenkomst schade toebrengt aan de werkgever, of aan een derde jegens wie de werkgever tot vergoeding is gehouden, daarvoor niet aansprakelijk tegenover de werkgever, tenzij de schade het gevolg is van zijn opzet of bewuste roekeloosheid [1]. Dat geldt ook voor een werkstudent met een arbeidsovereenkomst.
Wat zegt de wet precies?
Lid 1 bepaalt dat de werknemer niet aansprakelijk is, tenzij de schade een gevolg is van opzet of bewuste roekeloosheid; uit de omstandigheden van het geval kan, mede gelet op de aard van de overeenkomst, anders voortvloeien. Lid 2 bepaalt dat afwijken van lid 1 ten nadele van de werknemer alleen mogelijk is bij schriftelijke overeenkomst en slechts voor zover de werknemer daarvoor verzekerd is [1]. Een zin in een contract of huisreglement dat een werkstudent altijd voor schade opdraait, houdt dus niet zomaar stand.
Wat is bewuste roekeloosheid?
Het gaat om meer dan een onzorgvuldige of onjuiste handeling. In een zaak uit 2016 over een ongeval met een te hoge bedrijfsauto oordeelde het Gerechtshof 's-Hertogenbosch dat de werknemer onjuist had gehandeld, maar dat niet vaststond dat hij zich vlak voor het ongeval bewust was van het risico. Dat was onvoldoende voor bewuste roekeloosheid, en de vordering van de werkgever werd afgewezen [2]. Het hof wees erop dat artikel 7:661 BW ertoe strekt dat de werknemer als sociaaleconomisch zwakkere partij niet de schade van een onzorgvuldige taakuitoefening hoeft te dragen, en dat de werkgever behoudens opzet of bewuste roekeloosheid de lusten en lasten van de werkzaamheden draagt. Het hof nam onder meer mee dat de werknemer nog betrekkelijk weinig ervaring had met het rijden in de verhoogde bedrijfsauto [2]. Elk geval wordt apart beoordeeld.
Wat betekent dit voor een werkstudent?
- Een fout in een rapport, een verkeerd verstuurde e-mail of een kapotte laptop is in de regel geen opzet of bewuste roekeloosheid. De werkgever kan de schade dan niet op jou verhalen.
- Wordt je gevraagd een document te tekenen waarin je aansprakelijkheid accepteert, lees dan lid 2: afwijken kan alleen schriftelijk en voor zover je voor die schade verzekerd bent [1]. Vraag bij twijfel na wat er is verzekerd.
- Meld een fout zo snel mogelijk: dat beperkt de schade.
Wat betekent dit voor een werkgever?
- Reken erop dat je zelf de schade draagt van normale fouten van een werkstudent, ook als een klant schade lijdt waarvoor jij tot vergoeding bent gehouden
- Controleer je bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering. Ondernemersplein noemt dat een werkgever verantwoordelijk is voor schade die een stagiair veroorzaakt of oploopt, en adviseert de verzekering te controleren of af te sluiten [3]
- Beperk het risico met begeleiding, werkafspraken en vier-ogenprincipes voor werk met financiële of juridische gevolgen
- Wil je afwijken van de hoofdregel, dan kan dat alleen schriftelijk en voor zover de werknemer verzekerd is [1]
Bronnen
- wetten.overheid.nl: Burgerlijk Wetboek Boek 7, artikel 661 (schade door de werknemer), geldend per 1 juli 2026, geraadpleegd 11 oktober 2026.
- Rechtspraak.nl (2016): Gerechtshof 's-Hertogenbosch, 23 februari 2016, ECLI:NL:GHSHE:2016:636 (toepassing artikel 7:661 BW), geraadpleegd 11 oktober 2026.
- Ondernemersplein (Rijksoverheid): Checklist werken met een stagiair of stagiaire, geraadpleegd 11 oktober 2026.
